Dieren zijn in gedomesticeerde vorm al jarenlang verbonden met onze samenleving.
Een dier in huis is voor vele mensen aangenaam gezelschap of een boeiende liefhebberij. Maar dieren vragen ook verzorging en aandacht. Dieren kunnen ook gehouden worden voor de productie van vlees of dierlijke producten (melk, kaas, boter, eieren).
Er zijn ook tal van dieren beschermd, omwille van hun waarde voor de biodiversiteit. Sommige dieren vallen onder de wetgeving van jacht en visvangst.
Tot slot: sommige dieren veroorzaken ook hinder. Hierover meer onder 'milieuhinder'.